Maggie Gyllenhaal (Rachel Dawes)

Fille du réalisateur Stephen Gyllenhaal et de la scénariste Naomi Foner, l'actrice Maggie Gyllenhaal était prédestinée à travailler dans le cinéma. Après avoir étudié les religions orientales et la littérature à l'université de Columbia, la jeune femme fait ses premiers pas de comédienne sur les planches, à New York et à Londres. Elle débute ensuite au cinéma devant la caméra de son père dans le drame Waterland, en 1992. Ce dernier lui permettra de gagner ses galons d'actrice et d'acquérir de l'expérience dans divers téléfilms ainsi que deux longs métrages, Une femme dangereuse (1993), et L'héritage de Malcolm (1998).

Repérée en 2000 dans Cecil B. Demented, la satire de John Waters, la comédienne obtient un rôle conséquent dans le film à succès Donnie Darko (2001), dans lequel elle interprète la soeur du héros, incarné par son propre frère Jake. L'année suivante, elle confirme tout le bien que l'on pense d'elle en jeune femme délurée dans La Secrétaire de Steven Shainberg, ce qui lui vaut une nomination au Golden Globe de la meilleure actrice, et lance véritablement sa carrière.

La comédienne, malgré son succès dans les salles obscures, n'oublie pas le théâtre pour autant, puisqu'elle interprète Alice dans Closer de Patrick Marber à Los Angeles, et se produit notamment dans Homebody/Kabul de Tony Kushner à Los Angeles et Brooklyn.

Au cinéma, la suite de sa carrière révèle son goût pour un cinéma ambitieux, avec des apparitions dans des films comme Adaptation (Jonze) ou Confessions d'un homme dangereux (Clooney), même si elle ne refuse pas de jouer dans des films plus légers ou grand public, tels que Le Sourire de Mona Lisa, avec Julia Roberts. L'actrice interprète ensuite en 2005 une arnaqueuse dans Criminal, avant de donner de la voix dans le film d'animation Monster House.

A partir de là, Maggie Gyllenhaal enchaîne les rôles : femme d'un pompier coincé sous les débris du World Trade Center, dans le film d'Oliver Stone, puis pâtissière au grand cœur dans L'Incroyable destin de Harold Crick de Marc Forster, avant de jouer celle qui fait battre le coeur de Bruce Wayne dans The Dark Knight, la suite de Batman Begins réalisée par Christopher Nolan.